HAAC - Vào một buổi sớm tháng 5/2006 đẹp trời, nhà thiên văn học Stefan Seip đã chụp được bức ảnh trong đó ghi nhận sự có mặt của một mảnh bụi thuộc sao chổi 73P/Schwassmann-Wachmann 3 bên cạnh tinh vân Chiếc Nhẫn (M57, Ring Nebula).

Xa hơn chút nữa, chếch về phía trên vầng sáng của mảnh bụi sao chổi là thiên hà xoắn ốc IC 1296. Mặc dù ba thiên thể này cùng lúc xuất hiện trên bức ảnh tuy nhiên chúng chẳng liên quan gì tới nhau cả. Sao chổi là một vệ tinh của Mặt Trời và tính đến thời điểm đó, nó chỉ cách Stuttgart, Đức - nơi đặt kính thiên văn của Seip có 0.5 phút ánh sáng. Tinh vân Chiếc Nhẫn thì nằm gọn trong thiên hà của chúng ta và cách xa tới 2000 năm ánh sáng. Còn IC 1296 thì "chỉ" cách Trái Đất có ... 200 triệu năm ánh sáng.

Bức ảnh trên được ghép lại từ hai bức ảnh nhỏ hơn chụp từ kính thiên văn; một bức chụp chính xác mảnh sao chổi, bức kia chụp tinh vân Chiếc Nhẫn và nền sao xung quanh. Hai mảnh này ghép lại sẽ cho ta cái nhìn khá bao quát và chi tiết về một vùng trời thuộc chòm sao Thiên Cầm (Lyra).

Nguyễn Trần Hạ - CLB Thiên văn nghiệp dư TP. Hồ Chí Minh

Nguồn: http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap060511.html